盐贩子呢。”

叶二掌柜心里一凛：“小人可不是。”

陈迹微笑道：“掌柜紧张什么，我不过是随口一说。怎么样，四两银子一张盐引，买吗？”

叶二掌柜见与他说不通当即拱手道：“那便告……”

然而就在此时，他身旁的陈二铜忽然说道：“四两，我们买一万张。”

叶二掌柜转头怒视陈二铜，低喝道：“什么时候轮到你做主了？”

陈二铜压低了声音：“叶掌柜，这是大掌柜的意思，请照做。”

叶二掌柜哑然。

陈迹打断两人：“你们到底买不买？”

陈二铜看向陈迹：“买。”

陈迹笑了笑：“我又改主意了，四两银子，卖十五万张，你们带来的银子应该刚刚好……还买不买？”

陈二铜犹豫不定。

陈迹挥挥手：“送客。”

陈二铜闻言，当即咬牙道：“买！”

陈迹对身后招招手，袍哥带着二刀一众帮众，将七只木箱抬来陈二铜面前：“清点一下吧。”

陈二铜掀开木箱，每一捆盐引都解开麻绳，确定里面是真盐引才放下来心来：“陈家公子，我们的人在外面，劳烦放他们进来抬一下箱子。”

陈迹摇摇头：“不必，我们的人帮你们抬出去。”

袍哥对几名手下挥挥手。

陈二铜再次拱手：“告辞。”

沈野靠在一张桌子上，眯着眼睛看向陈二铜与叶二掌柜离去的背影：“陈迹贤弟，能上赶着花大价钱买走这些盐引的人，定是想置你于死地的。”

陈迹站在门槛处没有言语。

袍哥在一旁拿出烟斗，慢悠悠的塞满烟丝。陈迹回过头来对袍哥说道：“把盐引、卖盐引换来的银子，还有盐号账册一并装车送去陈家，明天应该用得上，走了。”

袍哥应了声“放心”，而后将烟锅凑到烛台上点燃，猛吸几口，再吐出一口青烟来。

他看着缭绕的烟雾里，陈迹的背影有些模糊，像是在和他记忆中的那个陈迹慢慢重合。

……

……

叶二掌柜压着怒气走出梅花渡，一群汉子抬着箱子往城外走去。

待离开八大胡同，他转头看向陈二铜：“陈阅什么意思，这四两银子一张的盐引，我叶裕民这辈子都没收过。老子想买盐引，喊价三两银子，那些边户都得跪下来求我收走！”

然而就在此时，陈斌从胡同的阴影里走出来：“叶二掌柜，大掌柜叮嘱，如今被那小子查到私盐之事是早晚的事，想要屁股干干净净的，就得将你手下那些私盐贩子全都处理掉，该壮士断腕了。”

叶二掌柜面色一变：“狗屁的壮士断腕，他陈阅算什么壮士？凭什么一出事先拿我的人开刀？”

陈斌诚恳道：“叶二掌柜，咱们是有纲册的盐商，怎么能与卖私盐的有瓜葛？”

叶二掌柜怒骂道：“放你娘的屁，这些年盐号里赚银子，还不都是靠老子一趟趟运来私盐掺在盐号里卖？不是老子，他陈阅的账能干净？”

陈斌轻叹一声：“叶二掌柜，此一时彼一时，如今主家派了新东家来，咱们该把过去的事处理干净才是。”

叶二掌柜冷笑：“怎么，这些年私盐一直是老子负责，是不是还要将老子一并处理掉？”

陈斌凝视着他，没有说话。

叶二掌柜转身便往胡同外跑，可他一转身，却看见身后抬箱子的汉子已经放下箱子，从腰后抽出了匕首。

叶二掌柜厉声道：“老子在田庄里安置的好手也是你们能对付的？不自量力！处理不好他们，他们定会将尔等丑事揭露出去。你们现在放过我，我来处理此事。”

陈斌笑了笑：“不必了，我们自有办法。”

叶二掌柜眼