立刻登上运输舰出发，恨不得立刻就开始“工作”。

莫曼没有说话，只是安静地点了点头，手上却下意识地模仿着水淼教给他们的、处理火螂虫最锋利节肢时的独特手法，一遍遍地练习着。她清澈的眼神深处，除了对未来的憧憬，也藏着一丝不易察觉的担忧——已经很长一段时间没有和水淼联系了，她一直忙着工作，也是保密的，不能细说。而现在，水淼人还没有回来，自己倒也要短暂离开了，也不知道她们两个什么时候能相见。

……

方士杰皱紧眉头，指尖碾碎又一粒干瘪的谷壳。夕阳的余晖透过快舰的舷窗，在他脸上投下深深的阴影。

“就……这个吗？”他的声音犹豫中带着点委婉，“水淼，我知道你的想法非常与众不同、非常有价值，但这个？”他摊开手掌，让那些碎壳从指缝间滑落，“这连给基地里那些实验鼠当零食都不够。”

水淼没有立即回答，她纤细的手指轻轻拂过那株野生稻，眼神专注得像是在抚摸一件珍贵的艺术品。

“你看这里，”她突然开口，声音里带着压抑的兴奋，“虽然大部分是干瘪的，但总能找到一两粒饱满的。”她小心翼翼地从穗上取下几乎看不见的米粒，“这说明它有结果实的潜力。只是需要……一些帮助。”

方士杰叹了口气，揉着发胀的太阳穴。“即使如此，水淼，你知道联邦农业司对那些‘潜在主粮’的标准有多苛刻。就算这玩意真能培育出可食用的部分，产量、生长周期、环境适应性……”他摇着头，“这看起来就像阿塞星上最常见的杂草。”

“正因为常见，才说明它适应这里的环境。”水淼抬起头，目光灼灼，“你知道现在联邦的粮食储备情况。如果再找不到新的食物来源……”

一阵沉默在舱内蔓延。方士杰望向窗外，远处基地的灯火正在渐深的暮色中依次亮起。他比谁都清楚粮食危机的严重性。

“好吧。”他终于让步，声音里带着无奈，“但就我们两个去。如果这真的是个希望，我不希望它过早暴露在农业司那帮官僚面前。”他作为军方的代表，不管这杂草最后能不能成为新的主粮，他都希望军方把握主动的。

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快舰悄无声息地降落在采集点时，夕阳已经快要没入地平线。“看吧，”方士杰做了个手势，“和记录影像里一模一样——杂草般的植物，看不到任何有价值的部分。”

但水淼已经跳下快舰，几乎是小跑着进入那片没有小腿高的植物丛中。方士杰赶紧跟上，手中的环境监测器不断闪烁着安全信号。

“水淼，慢点！”他喊道，“天快黑了，给我们的时间不多，不要远离快舰。”

水淼似乎根本没听见。她完全沉浸在探索中，手指轻柔地拂过一株株野生稻，时不时蹲下身仔细观察，目光虔诚。

天都要黑了，方士杰看着越走越远的水淼，摇摇头，赶紧跟上，正要再次劝阻，却突然听到水淼发出一声短促的惊呼。他立刻警觉起来，手按上腰间的脉冲枪，他快速拨开身前的植物，向水淼最后发出声音的方向冲去。

“水淼？没事吧？”

水淼根本忘记了方士杰的存在，她整个人跪在地上，手中圈握着一株野生稻，脸上是一种他从未见过的狂喜表情。

“看，”她声音颤抖着说，“你看这个。”

方士杰蹲下身，借着一点天边的余光仔细察看。起初他看不出什么特别，但当他手指触摸到稻穗时，他猛地吸了一口气。

与其他干瘪的穗不同，这株野生稻的穗粒饱满圆润，在月光下泛着柔和的光泽。他小心翼翼地捏开一粒，里面是饱满的白色米肉。

“这……”方士杰一时语塞，所有怀疑和谨慎在这一刻烟消云散，“这完全不