羊皮地图铺在案上,目光灼灼:“张兄,这是赵军在云州的布防图。只要能拿下云州三城,我们李家愿让出三成商税。”张承业凝视着地图上标注的粮道,忽然轻笑:“李族长,这三成商税,怕是要搭上李家的人脉?”
李崇明一愣,随即大笑:“果然名不虚传!实不相瞒,我族与赵军主帅是姻亲。只要朝廷承诺战后保我李氏地位,里应外合之事,包在我们身上。”两人对视一眼,皆从对方眼中看到了算计与野心。
与此同时,京城内的世家府邸也不平静。王家倒台后空出的利益,成了众人争夺的焦点。前镇国公府内,老国公将一块刻有“云州通商”的令牌抛给儿子:“明日就启程,记住,银子要撒得巧妙,关系要织得紧密。”少国公接过令牌,眼中闪过精光:“父亲放心,儿臣已与赵家的女儿定了婚约,这盘棋,我们势在必得。”
随着战事推进,朝廷与世家的合作愈发紧密。皇帝亲自颁布诏令:“凡献城立功者,可世袭商铺税赋;助战世家,可优先划分通商口岸。”这道诏令如同点燃干柴的烈火,世家们纷纷倾巢而出。张氏精锐与赵国李家私兵组成联军,直取云州;镇国公府则暗中打通粮草运输线,将朝廷军备及时送往前线。
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云州城下,炮火连天。张承业身披银甲,望着城头赵军的旗帜,转头对李崇明道:“李族长,是时候兑现承诺了。”话音未落,城门突然大开,李家的骑兵杀出,本以为是世家李家来增援的,哪知道李家已经是联军一员,此时不是增援,是里应外合!
赵军主帅和冲出的李家将领十分熟悉,“健行兄,终于出城了,我们一起……”话未说完,靠近过来的李世绩一枪刺来,距离太近,还未反应过来,便被刺死了,喉咙中一个大洞,整个脖子快折了。
这场战役,仅仅用了七日,便连下云州三城。消息传回京城,皇帝在庆功宴上举起斟满美酒的夜光杯:“此乃诸位功臣与世家同心协力之功!”
他将一块刻有“护国”二字的金牌赐给张承业,又转头对赵国李氏家主道:“李卿家弃暗投明,云州城商路便交由你族打理。”
看向眼神热切的前国公府,“老前辈,其它两城你们主导一城!”
只要世家用命,王新根本不在乎谁主导一城,一城既是利益吸引体,也是世家的投名状,一旦主导,就只能投入更多的兵力和银钱,不这样周围几个城池的商路、城中的商铺就无法吃掉大数,这都是真金白银。
然而,表面的和谐下,暗流涌动,世家们在划分利益时,矛盾渐显。张氏想要独占铁矿,可是军师团的世家也盯上了,朝廷监管盐铁,分出下面的代理份额,本就是让超级世家加入进来,既是施恩 也是警告。
而,前镇国公府却盯上了盐场,他们国公府早就没落了,却四处联姻,三个儿子、四个女儿分别与各国世家结亲,这资源杠杠滴。
就连新投靠的赵国李家,也想在丝绸之路上分一杯羹,周围帝国太富庶了,跑一次商路,足够吃一辈子,就说香料,在周围国家千金一两,放在西方的帝国,很便宜 但是中间需要跨越不同民族的地盘和国家,也是很凶险。
一次庆功宴上,张氏子弟与镇国公府的人因商铺位置争执,甚至发展到私下里要拔刀相向。
皇帝却对此视而不见,只是在深夜召见军师:“他们争得越凶,便越离不开朝廷的调解。”军师抚须微笑:“陛下圣明。不过,赵国虽失十城,残余势力仍在煽动百姓反抗。或许,该让世家们再添把火了。”
于是,朝廷再次下诏:“凡能平定地方骚乱者,可获封地与免税特权。”这道诏令,让世家们暂时放下内斗,纷纷派出私兵镇压起义。张氏家主亲自带队,用铁血手段平定了云州的暴动;镇国公府则以粮草救济为名,将势力渗透到