从冰封谷到雪镇不过半日路程，四人踏着晨光里的薄雪慢行，来时路上的紧张肃杀散去不少，连空气都透着松快。韩立左肩的伤被苏轻晚重新敷了药，裹着干净的布条，虽动时仍有些牵扯痛，却已无大碍。他手里的《毒经》全卷被萧悦小心用油布裹了三层，塞进贴身的行囊，四象毒盘则由苏红衣收着——她总说这物件邪性，揣在自己怀里才放心，免得再被什么宵小之徒觊觎。

快到雪镇街口时，远远就见镇口的老槐树下站着个人，裹着件灰扑扑的棉袄，正踮脚往谷口方向望。等走近了才看清，竟是雪镇唯一的药铺掌柜老周。

“韩少侠！萧少侠！你们可算回来了！”老周见着他们，眼睛一亮，小跑着迎上来，搓着冻得发红的手，上下打量四人，“看这样子……是把那万毒窟的事了了？”

韩立点头，想起出发前老周塞给他们的伤药，温声道：“劳周掌柜挂心，幸不辱命。”

“了了就好，了了就好！”老周松了口气，脸上的皱纹都舒展开，“这几日镇上人都悬着心呢，尤其是张寡妇家的娃，天天蹲在镇口问‘韩哥哥啥时候回来’，说要给你送他娘新蒸的红薯干。”

苏轻晚听着笑了：“看来韩兄在雪镇倒攒下不少人气。”

韩立无奈笑了笑，正想开口，却见老周脸上的笑淡了些，搓着手道：“对了，韩少侠，前儿个镇上住进来几个外乡人，看着不像走镖的，也不像赶路的，倒像是……江湖人？”

“哦？”萧悦挑眉，“周掌柜细说看看。”

“就住在镇东头的客栈里，一共三人，两男一女，”老周回忆着，“那女的生得挺俊，就是眼神冷得很，腰间挂着柄短刃，刃鞘是黑的，上面好像绣了朵花。那两个男的也都带着兵器，说话声音低，我路过客栈门口时听见他们提了句‘万毒窟’，还说什么‘毒经’……”

这话一出，四人对视一眼，神色都沉了沉。韩立道：“周掌柜，他们还在客栈吗？”

“在呢，今早我开门时还见那女的在客栈门口喂马。”老周点头，又有些担忧，“少侠，他们会不会是冲着你们来的？”

“不好说。”韩立道，“多谢周掌柜告知，我们去看看。”

老周又叮嘱了几句“万事小心”，才回了药铺。四人往镇东头走，脚步放轻，苏红衣摸了摸腰间的快刀，低声道：“会不会是阴罗教的漏网之鱼？”

“不像。”苏轻晚摇头，“阴罗教的人腰间都有黑蛇令牌，周掌柜没提这个。而且他说那女的刃鞘上绣了花，阴罗教的人向来只绣蛇。”

萧悦道：“不管是谁，敢在这时候提万毒窟和毒经，怕是来者不善。我们先去客栈附近看看，别打草惊蛇。”

镇东头的客栈是家小客栈，就两层楼，门口拴着三匹黑马，马膘肥体壮，一看就不是寻常货。四人绕到客栈斜对面的杂货铺屋檐下，借着货架的遮挡往里瞧——只见客栈门口的石阶上坐着个女子，穿件墨色劲装，腰间果然挂着柄黑色刃鞘的短刃，鞘上绣着一朵暗红色的花，像是凝血而成。她正低头用马鞭拨弄地上的雪，侧脸线条冷硬，眼神确实如老周所说，透着股生人勿近的寒意。

这时，客栈门“吱呀”一声开了，走出来两个男子。一个身材高瘦，背着手，手里把玩着枚玉扳指；另一个矮些，肩上扛着柄铁斧，斧刃闪着寒光。两人走到女子身边，高瘦男子道：“师姐，打听清楚了，昨日确实有人从冰封谷方向回来，说是四个年轻人，两男两女，跟咱们要找的人对得上。”

女子抬眼，声音冷得像冰：“确定他们拿到了毒经？”

“不确定，但万毒窟的初代谷主没出来，想来是折在里面了，毒经多半在他们手里。”矮个男子瓮声瓮气地说，“师姐，要不咱们直接找上门去？凭咱们三人的本事，还怕抢不回来？”

“急什